5-11

前所未有的盛事出现了：这是一场将结束一切纷争的宴会。没人知道是谁发起的，又决定在哪里举行，但一个秘密如同精心制作的请柬传遍各国：上面没有写着“和平”，只写着“幸福”。

幸福！很难说有谁还能对此犹豫不决。“这一词最精妙的地方，”俄国说，“便是它对各人的理解因人而异。”

“但当然，每个人都看到其中最好的一面。”美国回答，站在入口处分发亮晶晶的闪粉，每人一把，从头淋到脚，和这个派对的性质完全相同：“人人都有机会！”

“需要注意的是，请柬还有个反面。”法国指出，“‘等待确认’，上面写着。所以金粉不是用来点缀，而是为了止住伤口，烟火秀不是为了驱散黑暗，而是为了燃起硝烟。”

“那这个是做什么的呢？”英国问，拿着手里的面具。

“大概是说，”日本解释，“为了让这一切公平磊落，只有率先隐瞒身份。”

餐品全部自备，但是提供了一张巨大的长桌。“不是圆桌，相当不妙。”西班牙说。来宾斯斯文文地坐下了，一个挨着一个，两两结对，先朝坐在他们对面的人握手，又朝左右的点头致意。带来的食物被堆放在门口，宴会厅不设厨房，因为食品全都无需加工。先上的是一杯苦艾酒，各国小心地拿出他们的勺子，一个接一个让一块方糖化了——同一块，接力般传下去。德国的递给法国，法国的递给英国，英国递给意大利，又分了一半给美国，西班牙坐在对面看着，美国把德国的全拿走了。日本忍耐不住，在急促中站上桌子，身上褐色的粉末全落进杯子里，他不好意思地朝旁边看了一眼，又原样退回座位。德国忽然不受控制地颤抖起来。“怎么了？”奥地利问。

“金粉进了我的眼睛。”路德维希说。

 

他仰起头，金色亮片纷纷扬扬地从屋顶落下来。没人知道那是从哪来的，但是所有人都笑了。远处传来一阵钟声，最后的一小块方糖黏在勺子底部，人们站起来，美妙大厅的节奏被稀稀落落的桌椅移动声打断。他们站着聆听、等待，然后不约而同地欢呼起来，热烈的掌声席卷大厅，“那是一个新开始的钟声！”长桌末尾有人喊道，数着，“一！”喜悦而期待地互相看着，“二！”掌声更响了，夹杂口哨声，或许是军哨声，“三！一！二！”

他们还会继续数下去，如果不是那时正餐上来了。各国解开他们的衣襟，从里面挨个掏出十几把精致的叉子、勺子、刀。沙拉刀被用来撬开封口了，黄油刀用来掀起盖子，甜点勺吃一小勺，然后再用汤匙吃一点，拿牡蛎叉小心地敲碎一块饼干。没有人还坐在桌旁，大家或者靠墙站着，手里捧着盒子，或者就随意坐在地上，在这金碧辉煌的大厅里用着他们最完善的礼节。长桌带来的短暂聚集结束了，现在又重新回归到两两低声交谈的闲暇时光。灯光舒适而温和地在这些国家身上游走着，落下一句句保证，又在任何一个能抓住它确认前就移向下一个。

“我听见说话声。”英国说。“好像有人在大声谩骂。”

法国同他一起倾听。

“那不是谩骂，”他宣布，激动地。“——下雪了！”

 

他说得没错。只花片刻功夫，雪便从只是沾上玻璃的几片，成为窗外比阳光更耀眼的白色平原。它们落到地面时并不柔软，反而像碎钻石互相碰撞，传来清脆连贯的乐曲。更多国家注意到这一景象，朝向窗外赞叹。音乐声响彻长廊，这一场雪看见它们的观众，干脆利落地演奏，从只是一些零零碎碎的钢琴声，逐渐变得磅礴，长管、圆管、手风琴、长号、行军鼓，合适的和不合适的全都融合在一起，成为从未有人听到过的舞曲。它听起来那么喜悦，又同时令人落泪，使得如果在这乐声下继续用餐都会显得怠慢。“它值得一支舞蹈！”意大利喊道，拉起奥地利和希腊，各国加入了他。

没人听过这样的乐曲，因此也没人知道该如何就着它舞蹈，但他们共同研究出了规则，又或者，是那些舞步自然而然就从他们的四肢中浮现出来。按照刚才的座位两两结对，向前一步，向后，稍稍躬身，旋转，手心和手心贴在一起，脚上的动作轻快又复杂，同时有凯尔特和盎格鲁萨克逊的风格，国家们不知不觉跳成了两个同心圆，西班牙大笑着，旋转得那么快，几乎险些就跌倒了，好在立刻意大利就接上了他留下的空缺。这一变化为大厅注入新鲜的刺激，舞伴开始交换，一个倒下，另一个就跟上去，肢体动作也奔放而热情起来，手肘摆动的幅度变大了，手臂迎头劈下，看见左边露出一些脖颈的破绽，然后软绵绵地落上去，亲昵地勾住肩膀，手指跳动在臂膀上。“为什么停留在那里？”奥地利问。

“因为实在太温暖了。”普鲁士回答。

 

电话铃声响了，像刀尖滑过结冰的河面。人们从舞蹈中气喘吁吁地抬起头，看见原本的长桌旁只剩下一把椅子。

“谁拿走的？”他们窃窃私语，“一把椅子，要怎么坐？”

“谁都不用坐！”法国喊道，因为一个漂亮的高踢福至心灵。“这就是‘幸福’的意味，朋友们！失去束缚——继续跳吧，跳吧！忘记那把椅子！”

国家们醒悟过来。大厅里的灯暗了，椅子在黑暗中孤零零地等待着，他们在积雪纯净的反光中欢庆，光芒照耀在每个人脸上：他们碰杯，感激这一切，低声密谋道“我宣誓”！叮当一声，其中某一个便碎裂开来，轻轻地，如同一滩碎钻滑落在地上。每一片微小的雪花互相摩挲，折射出的光依然遵循承诺：他们正获得幸福。

破碎的国家融化开来，从水流声中一声声溢出幸福的喟叹，温暖，优雅地在大理石地面上流淌。一个碰到另一个，两个便合在一起，比之前还要紧密。他们全都合在一起，就成了一条壮观的河流。这终于引起还在舞蹈着的国家们的注意，惊诧地选择好河流两岸站立。“别担心，”那条河喊着，“不是为了分隔，这是我们之间的纽带！”

 

英国接起那个电话，听到对面传来的仍然是断断续续、微弱的乐曲声。他皱起眉，想努力分清和宴会厅中舞曲的区别，却只是找到了他之前不确定来处的声音：

“蠢货，恶棍，”那道细细的呻吟咒骂着，突然哭起来，“别想了，快去跳舞吧，趁着你还能！”

 

他抬起头，看见雪花从头顶的通风管道飘落进来，又或许是地上的河流正在凝结逃跑。英国感到疲惫了，他穿过舞厅，找到一张长沙发坐下。他在那里入睡，感到放松又安宁，这是幸福的宴会，他想不到还有什么能伤害他。太古怪了，一支舞、一段乐曲就能将他永远耗尽。

 

在英国睡着的时候，烟火开始燃放了，有些从宴会厅的阳台点燃，有些被绑在棍子上，棍子插在雪地里。第一支烟火升天之后，垂落的金色流苏像雪花般落下来，人群停下来喝彩，涌向室外观看。在谁都没注意到的时候，烟火带来的烟雾一点点弥漫，顺着墙角，经过门缝，像冬天清晨水面上的薄雾，沿着那条已经蜿蜒在大厅中的河流。空气是逐渐被填满的，嘶，砰，嗖，红色的烟雾弹拖着尾巴上去了，闪烁在黄色的雾气中，成为一簇簇小小的黑色礼花。没有谁再能看得见谁，而这正为宴会增添了浪漫气息，烟火的色彩是唯一能看得见的，国家们挽起手，朝着火光迸发的地方走去，脚步轻快，带着回旋，没有谁再分得清他们身边的是谁，雾气融化了最后一层隔阂。

英国醒来时就是在这样的状况中，他的脸上盖着一张面具，透过挖出的狭窄洞眼，看见一只手正从浓雾中朝他伸来。

“谁？”他问。

“跳一支舞吧，英国。”

“但已经没有音乐了。”

“听，”那只手抓住他，“听见了吗？”

英国凝神听起来。他听见了。嘶，砰，嗖，脚步声，一圈跟着一圈，电话那头微弱的声音还在呐喊着，从一个男人变为女人。他听出其中的旋律。

“来吧，既然听见了。”美国说。大厅颠倒过来，他看不见他，也不确定他们踩在哪里，不过那确实是美国，他听见他的步伐，向前，向后，并拢，侧边，先是慢的，查尔斯顿，然后快起来。于是他跟上他的步伐，他们的手在空中短暂接触，美国扳过他的肩膀，让亚瑟转身，他们现在面对着面，嘶，砰，咔哒，嗖，嗒，英国在一个旋转中多转了半圈，背向美国，朝前走了一步，没有再后退。阿尔弗雷德从他身后寻找到他的手臂，脚下的步伐没停，踢腿，脚后跟，侧身，然后他的手找到他的手。阿勒曼德，他们的手臂在身后交叉，亚瑟判断他不打算放手了，如果他那么做，他们或许就能再次迷失在雾气中。他将手伸直，直到只有指尖还搭在一起，小腿向后抬起来，换个方向，萨尔塔列洛，重复，爆炸声减缓了，鸣笛声一下接一下回荡在雾中，撞上亚瑟的后背，再弹到阿尔弗雷德的胸襟。他突然发现他们的手正相对着握在一起，他抬起头，看见美国的轮廓，阿尔弗雷德走上前来，让他们另一只手也搭在一起，华尔兹。同时伸出一条腿，收回，旋转，放手，那条河流蜿蜒到他们脚下。他们停住了。

亚瑟后退几步，朝阿尔弗雷德的方向跃起，忽然，他能看清他了。阿尔弗雷德张开手，但亚瑟没有计划被接住，他锁住阿尔弗雷德的喉咙，带着他倒向他们身下的河流中。砰，嗖，烟花在他们的头顶炸裂，嘶，金粉落在他们身上，烧穿衣服，在皮肤上滋滋作响，闪烁着想钻进血肉里。亚瑟用全身的力气压住阿尔弗雷德，手指卡着脖颈，将他的脸埋进那条河流中，他转过头，看见同一片海域里沉溺着其他的国家。砰，仇敌在胜利的光辉中相拥，嗖，举起双手欢呼，亲吻脸颊，然后从背后抽出长刀，嘶，阿尔弗雷德在他身下剧烈挣扎起来，他将亚瑟掀翻，抬起腿毫不犹豫地踹中他的腹部。他没来得及爬起来，阿尔弗雷德浑身湿漉漉地抱着他滚进水里，他的后背被雪花细小的棱角割伤，让他在那时才意识到那条河流有着血的味道。他朝阿尔弗雷德挥拳，他躲开，想扭过亚瑟的手臂，却被他的膝盖踢中，他的手在水流中打滑，露出一个破绽，阿尔弗雷德抓住机会，狠狠将他的头朝池底砸去，头晕目眩，亚瑟听见砰，砰，哗，他的眼前出现一片无与伦比美妙的平原，永远在夏天，这次他肘击了阿尔弗雷德胸口，抡起拳头，将美国的头打偏过去，他的后脑勺淌着血，阿尔弗雷德的鼻子同样也是。“为什么？”他拎起美国的领口。

“你有没有想过是谁发的请柬？”美国回答。

“那不是我的问题。”

“没有人，亚瑟。每天这里都是一场宴会，然后每天这里都人满为患。从来没有最后一场。”

“为什么？”他重复，潮湿的衣服黏在他的背上。有什么东西经过他的身侧，顺着水流而下。

“也许因为诱惑永无止境，也许因为你无法知道什么是幸福，除非了解过它的反面。”

他松开手，阿尔弗雷德朝着水面坠落。他在空中抓住一簇落下的烟火，大笑着，瞄准。

“我希望这是你最后一次开枪。”亚瑟说。

“那不会是，但这可能是最后一支烟火。”阿尔弗雷德回答。他们仰起头，已经落到地上的粉尘升起来，回到半空，凝缩成一个小点，然后爆炸无声无息地消亡。远处有人高声唱着“二！一！”在那声音中弥漫的浓雾同样散去。人们倒退行走，已经喝下去的酒重新出现在杯子里，说出的誓言回到肚子里。“深深地憎恨我吧，英国，”他说，“然后也许爱我一点点。”

 

灯亮起来，长桌旁一张椅子也没有。俄罗斯在吊灯下睡着了，离他们不远处，法国站起来，惊讶地指出：“你们正在巴黎跳舞。”

雪停了，或许从来都没下过。各个国家被吸引着，从倒下的地方站起来，朝敞开门的阳台走去，那里最后一支烟火刚刚升空。

“明天我就要杀死你。”美国说。

“那就让明天永远不要到来。”英国回答。

在他们身后，一声枪声响起。烟火带来的光芒褪去了。这一场宴会永不结束，然而下一场的主题却已经定好。

请柬上写着：皆大欢喜。

 

fin